2. Placa base
La placa base (también conocida como placa madre o tarjeta madre) es una tarjeta de circuito impreso a la que se conectan los demás componentes del ordenador. Tiene instalados una serie de circuitos integrados, entre los que se encuentra el chipset o circuito integral auxiliar (conjunto de circuitos integrados diseñados con base a la arquitectura de un procesador para que pueda pueda funcionar en la placa base).
Lleva un firmware (bloque de instrucciones de máquina para propósitos específicos) llamado BIOS (siglas en inglés de basic input/output system; en español de sistema básico de entrada y salida), que le permite hacer las funciones básicas como pruebas de los dispositivos, vídeo y manejo del teclado, reconocimiento de dispositivos y carga del SO (Sistemas Operativos).